Coltello

La parola latina cultellus è entrata nella nostra lingua come coltello. Il termine si riferisce a uno strumento usato per tagliare, composto da un manico e da una lama di metallo bordata.

Il coltello di solito ha un unico bordo tagliente, che può essere liscio o seghettato. A seconda dell'uso a cui è destinato, può terminare o meno con una punta, e può essere di forma dritta o curva.

Per esempio: "Ho la forchetta ma mi manca il coltello: potresti procurarmene uno?", "Prima di preparare la carne, affilerò il coltello", "Con l'aiuto di un coltello, l'uomo riuscì a tagliare la corda e a fuggire".

Il manico del coltello può essere fatto di legno, plastica, osso o altri materiali. La lama, nel frattempo, è fatta di acciaio inossidabile, ceramica o plastica. Alcuni coltelli sono considerati usa e getta a causa delle loro caratteristiche: possono essere usati una volta e poi perdono la loro utilità.

In cucina, si può fare una distinzione tra coltelli da tavola, coltelli spargitori, coltelli da pane e altri. I coltelli non servono solo a tagliare il cibo, ma anche a rimuovere le parti non commestibili (grasso, ossa, croste, ecc.).

Vari mestieri e professioni richiedono l'uso di questi strumenti. Carpentieri, elettricisti, chirurghi e barbieri, per citarne alcuni, usano i coltelli nel loro lavoro quotidiano.

Si deve notare che i coltelli, infine, sono spesso usati come arma, sia dai membri di una forza di sicurezza che da criminali o persone aggressive in generale.

Tipi di coltelli usati in cucina

Anche se non è necessario avere una grande varietà di coltelli e altri utensili per cucinare un pasto ricco e vario, né per mangiare piatti diversi, averli aiuta a muoversi più facilmente e abilmente. Ecco alcuni dei vari tipi di coltelli usati in cucina, sia per preparare i piatti che per tritarli e presentarli:

* coltello da cuoco: la sua lama è larga e ha un bordo molto forte e stabile. Questo utensile è usato per molti compiti, come tagliare e tritare diversi alimenti, che possono essere verdure o animali;

* coltello da prosciutto: come suggerisce il nome, il suo uso principale è per tagliare il prosciutto, anche se può essere utilizzato anche per tagliare grandi pezzi di carne. A prima vista, la sua lama è molto lunga e sottile, con un bordo liscio e una grande flessibilità;

* coltello per disossare: utilizzato per rimuovere l'osso da pezzi di carne. Il suo bordo è anche liscio e la sua lama è sottile;

* coltello per tritare: anche se la sua lama è sottile, ha una grande rigidità, che ci permette di usarlo per tagliare diversi tipi di carne alla griglia;

* coltello Santoku: ha una lama larga e cavità antiaderenti con le caratteristiche necessarie per svolgere diverse funzioni, come la preparazione di piatti di carne, pesce e verdure;

* coltello per verdure: utilizzato per pelare e tagliare molti tipi di verdure e frutta. La sua lama è forte e il suo bordo è liscio;

* coltello per il pane: ha un bordo ondulato e una lama lunga ma robusta, ideale per tagliare il pane con croste più o meno dure, così come certi dolci simili, senza deformarli;

* coltello per sbucciare: la sua caratteristica più evidente è la sua lama corta, che lo rende facile da maneggiare quando si sbuccia la frutta, le radici e le verdure.

Mantenere i coltelli in buone condizioni è un compito facile ma spesso trascurato. Prima di tutto, devono essere lavati non appena si smette di usarli, per evitare che i residui di cibo si secchino e si attacchino alla lama. Si raccomanda un detergente neutro, senza componenti come il cloro, che possono deteriorare l'acciaio. È anche importante asciugarli una volta che sono stati lavati, in modo che non rimangano umidi per molto tempo.