Colophon

L'origine etimologica del termine colophon si trova in latino, esattamente nella parola "colophon". Tuttavia, questo a sua volta deriva dal greco "kolophon", che può essere tradotto come "cima" o "coronamento di qualcosa".

L'Accademia Reale Spagnola (RAE) indica come primo significato del concetto l'annotazione che viene fatta alla fine di un libro, indicando la data e il luogo di stampa e altri dati relativi alla pubblicazione.

Il colophon appare solitamente nell'ultima pagina dei libri. Il suo scopo è quello di registrare chi era il tipografo, dove e quando ha fatto il suo lavoro, qual era la tiratura del lavoro, e così via. Un esempio di colophon è il seguente: "Questa edizione è stata finita di stampare nell'aprile 1975 presso Ediciones Brillantes S.A., Avenida Real Nro. 4612, Madrid, Spagna"

È importante conoscere la storia del colophon. I ricercatori hanno potuto determinare che era già parte di un libro nelle sue origini in Mesopotamia. Tuttavia, nel corso dei secoli non ha avuto una sola funzione, ma ha avuto fondamentalmente due compiti ben definiti:
-Il primo era ed è quello di fornire informazioni aggiuntive sull'opera in questione. Così, per quasi 3.000 anni questo è stato il suo compito principale, soprattutto in quei tempi in cui i libri non avevano un frontespizio o una quarta di copertina per fornire questa preziosa informazione.

-Il secondo era ed è ancora quello di fornire al lettore informazioni sullo stampatore che era responsabile della produzione fisica dell'opera in questione.
Non è stato fino al 1621 che il colophon come lo intendiamo oggi ha cominciato ad essere usato in Inghilterra.

Un altro fatto molto interessante sul colophon è che il primo libro pubblicato in Spagna con questo elemento come parte importante fu "Manipulus Curatorum". Quest'opera, stampata da Mateo Flandro in Aragona, vide la luce nel 1475.

Un altro uso della nozione è legato alla fine di un evento, un processo o una tappa. Il colophon, in questo senso, significa la conclusione o la chiusura di qualcosa.

Supponiamo che l'ultima attività di un congresso di cardiologia consista in una conferenza di un prestigioso medico tedesco, che analizza vari progressi che sono stati fatti nella sua specialità.

Prendiamo il caso di una squadra di calcio che, in un torneo di venti partite, perde quindici partite e ne pareggia cinque. Nell'ultima giornata, infatti, la squadra ha perso 5-0. Un giornalista potrebbe dire che questa sconfitta è stata il logico culmine di una campagna così brutta. Sarebbe stato strano se la squadra avesse vinto proprio alla fine del campionato: ecco perché la sconfitta era il culmine atteso.