Centurione

Un centurione era il capo di una centuria: una milizia dell'Impero Romano composta da cento soldati, secondo il dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE). I centurioni, quindi, erano ufficiali che avevano poteri amministrativi e direttivi.

I centurioni appartenevano a gruppi noti come coorti. Al di là di ciò che è indicato nella RAE, queste milizie non avevano sempre un centinaio di membri. Infatti, era comune per loro avere tra i trenta e gli ottanta soldati.

I centurioni guidavano i centurioni e, a loro volta, facevano parte di una gerarchia all'interno di ogni coorte. Per distinguersi dagli altri membri della milizia, i centurioni indossavano un'uniforme particolare, che comprendeva armatura, tunica bianca, paragambe e un elmo con uno stemma. Avevano anche un bastone di comando e, a differenza dei soldati comuni, portavano le loro spade sul lato sinistro del corpo.

L'uniforme del centurione romano era uno degli elementi fondamentali per distinguerli dagli altri soldati, e questo è noto grazie a fonti iconografiche che si riflettono soprattutto in alcuni rilievi storici, come l'Arco d'Orange, in varie iscrizioni funerarie e in alcuni sarcofagi risalenti al II-IV secolo.

La tunica dell'uniforme era corta e di colore bianco; durante la stagione molto fredda veniva indossata insieme ai pantaloncini. L'armatura era di scaglie o di cotta di maglia; di solito era coperta da braccialetti pendenti e medaglioni decorativi.

Come detto sopra, il centurione romano portava la sua spada corta (chiamata gladio) sul fianco sinistro. L'ha attaccato al suo corpo con una cintura che aveva il fodero attaccato al suo telaio. Sulle gambe portava pezzi di protezione chiamati ciccioli, che si estendevano dalla base del piede al ginocchio.

Lo stemma che era posto sull'elmo dei centurioni romani attraversava la testa lateralmente. Secondo vari storici e teorici, questo stemma era originariamente indossato da tutti i soldati e la sua disposizione non era affatto arbitraria ma aveva lo scopo di essere visto da dietro dal resto dei loro compagni; tuttavia, durante il periodo dell'Impero non era comune per tutti i soldati portare uno stemma in quanto era riservato ai centurioni, e così divenne uno degli elementi che li distingueva facilmente.

Sebbene non ci siano prove archeologiche che indichino il colore dello stemma, si pensa che sia stato rosso, nero o bianco. Infine ci sono i sandali dei centurioni, che erano simili a quelli degli altri soldati.

Nel loro lavoro, i centurioni erano assistiti dai presidi, sottufficiali che erano posti sotto di loro nella struttura gerarchica della milizia. Tra i mandanti c'erano tre diversi gradi.

Centurion, invece, è il nome di un carro armato creato in Inghilterra a metà degli anni '40. Questi veicoli sono stati utilizzati per quasi mezzo secolo e hanno preso parte a vari impegni di guerra.

Un film d'azione britannico intitolato Centurion, diretto da Neil Marshall, è uscito nel 2010. La storia si basa sulla leggenda del massacro della Nona Legione che ebbe luogo nel II secolo nella parte della Britannia conosciuta con il nome latino di Caledonia. Il film è interpretato da Michael Fassbender, Olga Kurylenko e Dominic West.

In Uruguay, c'è una piccola città chiamata Centurion, che si trova nel dipartimento di Cerro Largo. Molto vicino alla città c'è il cosiddetto Passo del Centurione, che porta al Brasile.