Evento fortuito

Il termine caso, la cui origine etimologica si trova nel latino casus, si riferisce a una questione, un evento o un fatto. Fortuito, invece, è qualcosa che accade per caso, imprevisto o casuale.

L'idea di evento fortuito, in questo contesto, è usata rispetto a ciò che avviene per caso. Spesso l'espressione si riferisce a un evento che causa un danno e la cui origine non può essere attribuita a qualcuno in particolare.

Nel campo del diritto, un evento fortuito è un evento che l'individuo genera involontariamente e, quindi, non ci si aspetta che rispetti determinati obblighi. In altre parole: il caso fortuito si verifica quando un evento rende impossibile l'adempimento di un'obbligazione, perché questo evento non poteva essere previsto e, per questo, non poteva essere evitato.

Sulla scala giuridica, il caso fortuito succede al caso di forza maggiore, che è quello che non solo non poteva essere previsto, ma anche, se fosse stato previsto, non avrebbe potuto essere evitato. Anche con queste differenze, i due casi sono spesso trattati in modo simile nella legge.

Gli eventi forzati sono imprevedibili; i casi di forza maggiore sono inevitabili. Si dice spesso che l'evento fortuito è generato da una questione interna, mentre il caso di forza maggiore viene dall'esterno.

Seguendo questa differenziazione, l'evento fortuito si verifica a causa di qualcosa che era sconosciuto all'individuo, sebbene facesse parte del piano interno della sua azione. La forza maggiore, invece, è causata da un evento esterno.

Un guasto meccanico in un'automobile di cui non si conosce la causa costituisce un caso fortuito. Un tornado che causa danni a una casa, invece, è una forza maggiore.

I due esempi riportati nel paragrafo precedente illustrano una delle sfumature su cui si basano i tribunali per risolvere i casi in cui è impossibile attribuire una colpa diretta: anche se non possiamo percepirlo a occhio nudo, un guasto meccanico deriva inevitabilmente da uno o più errori (imprevisti nella migliore delle ipotesi) da parte dei tecnici coinvolti nella fabbricazione e, successivamente, nella manutenzione dell'auto; è la conseguenza del modo in cui qualcuno svolge la propria attività in un determinato momento.

Per questo motivo, poiché il guasto meccanico deriva dalle azioni di una persona e non dagli effetti di un fenomeno naturale, possiamo concludere che si tratta di un caso fortuito. All'altro estremo troviamo il caso del tornado che ha lasciato una casa in rovina: se applichiamo quanto detto finora, non c'è dubbio che si tratta di un caso di forza maggiore.

L'ossatura del caso fortuito è costituita da una serie di caratteristiche che servono a distinguerlo dagli altri: è imprevedibile, a differenza di certi fenomeni naturali; è estraneo al debitore, per cui quest'ultimo non può averlo causato volontariamente; deve sorgere dopo la causa dell'obbligazione; deve nuocere direttamente al debitore; il debitore non può adempiere l'obbligazione.

Come spesso accade in questo settore, le caratteristiche del concetto non sono identiche in tutti i paesi, anche se possiamo riconoscerlo a grandi linee in tutte le leggi del mondo.

Se ci concentriamo sulle leggi del Nicaragua, per esempio, troviamo un punto di vista secondo il quale il caso fortuito e la forza maggiore producono lo stesso risultato, anche se il primo è strettamente legato a una serie di eventi causati dagli esseri umani (anche se non li generano direttamente ma sorgono come danni collaterali), mentre il secondo sorge come conseguenza dell'azione della natura.