Bradicardia

Bradicardia è una frequenza cardiaca che è più lenta di quella abituale. In bradicardia, il nodo senoatriale emette meno di sessanta battiti al minuto.

Si noti che il nodo senoatriale è la struttura dove nasce l'impulso elettrico che fa battere il cuore. Se il nodo senoatriale non funziona, il compito viene assunto dal nodo atrioventricolare. Questo secondo nodo di solito genera tra i quarantacinque e i cinquantacinque battiti al minuto, una cifra che implica anche la bradicardia.

Si può quindi dire che la bradicardia si verifica quando il nodo senoatriale emette meno battiti al minuto del normale, o quando il nodo atrioventricolare assume la funzione di produrre l'impulso elettrico ma con frequenza cardiaca ridotta.

L'origine della bradicardia sta nell'interruzione degli impulsi elettrici che, in una situazione normale, regolano il ritmo del battito cardiaco. Tale fallimento può essere dovuto a malattie congenite; danni o infezioni dei tessuti del cuore; ipertensione (pressione alta); emocromatosi (eccesso di ferro); ipotiroidismo; lupus; o bassa temperatura corporea, per esempio. Alcuni farmaci possono anche causare bradicardia.

È importante notare che la bradicardia può essere un sintomo di malattie cardiache o lesioni cerebrali. Una volta rilevata la bradicardia, il medico deve eseguire una valutazione approfondita per scoprirne la causa, poiché può rivelare un disturbo congenito o un'infezione, per citare due possibilità. Se il paziente in questione è un atleta, conoscere la causa della bradicardia può salvare la vita, perché alcune condizioni congenite impediscono l'attività fisica intensa.

Uno dei consigli più efficaci per prevenire la bradicardia è quello di condurre uno stile di vita sano, eliminando i cibi nocivi, facendo esercizio regolarmente, controllando il peso corporeo, il colesterolo e la pressione sanguigna, evitando il fumo e l'eccesso di alcol. Queste sono solo alcune delle cose da tenere a mente, ma tutte riducono il rischio di quasi tutte le malattie cardiache.

Detto questo, non tutti i pazienti possono o devono ricevere lo stesso trattamento per la bradicardia, ma dipende da una serie di fattori, come la causa del ritmo cardiaco lento, la gravità dei sintomi e il tipo di problema di conduzione elettrica. Quando la bradicardia si verifica come conseguenza di un disturbo sottostante, come l'apnea ostruttiva del sonno o l'ipotiroidismo, allora trattare questo problema può essere sufficiente a risolvere l'altro.

È importante notare che alcuni farmaci possono causare bradicardia, compresi alcuni di quelli utilizzati per combattere altre condizioni cardiache. In tal caso, il medico può prescrivere farmaci alternativi dopo un'attenta valutazione. Per esempio, un ritmo cardiaco lento può essere corretto in questo modo o anche riducendo la dose. Se nessun altro trattamento è possibile, allora arriva la necessità di un pacemaker.

Il pacemaker è un dispositivo che viene posizionato chirurgicamente sotto la clavicola. Ha bisogno di una fornitura costante di energia per funzionare, che ottiene dalle batterie. L'impianto comporta anche il posizionamento di una serie di fili che passano attraverso le vene e nel cuore, dove sono attaccati al tessuto con l'aiuto di piccoli elettrodi.

Molti pazienti con bradicardia devono contare su un pacemaker come parte del loro trattamento. Questo dispositivo ha il compito di generare impulsi elettrici e controllare la frequenza cardiaca a un livello considerato adeguato per il corretto funzionamento del corpo. Quasi tutti i modelli di pacemaker possono anche raccogliere e registrare dati che i medici utilizzano successivamente durante i controlli. Gli appuntamenti di follow-up dovrebbero essere programmati regolarmente.