Bivalvi

Prima di entrare nella definizione del termine bivalvi, è necessario conoscere la sua origine etimologica. In questo caso, possiamo sottolineare che si tratta di una parola di origine latina che è il risultato della somma di due componenti di questa lingua:
- Il prefisso "bi-", che può essere tradotto come "due".
- Il sostantivo "valva", che è un termine usato per riferirsi sia a qualcosa che ruota sia all'oscillazione di una porta o anche a una parte del guscio di una noce.

L'aggettivo bivalve è usato per descrivere un essere che ha due valvole. Queste conchiglie, a loro volta, sono gli elementi molto duri che formano i gusci di alcuni animali invertebrati o le parti che compongono i gusci dei frutti.

I bivalvi sono quindi gli animali della classe Bivalvia, che appartiene al phylum dei molluschi. Ci sono circa 13.000 specie di bivalvi, che hanno una conchiglia con due valvole. Le valvole, che sono laterali e di solito simmetriche, sono collegate da legamenti conchiolini e da una cerniera.

Grazie alla presenza di muscoli adduttori, i bivalvi possono aprire e chiudere le valvole. Questi animali possono seppellirsi in superfici morbide o abitare superfici dure. Alcune specie hanno anche la capacità di perforare il terreno solido.

I bivalvi sono acquatici (soprattutto marini). Possono essere animali molto piccoli, con conchiglie di un paio di millimetri, o specie che pesano più di duecento chili con grandi conchiglie. Le conchiglie variano non solo in dimensioni, ma anche in colore e forma.

L'alimentazione dei bivalvi che vivono sotto la sabbia avviene attraverso la filtrazione dell'acqua, estraendone il cibo. I bivalvi non tendono a muoversi molto, anche se hanno un muscolo che funge da piede.

Nei bivalvi, quello che viene chiamato mantello gioca un ruolo essenziale. Questo è l'elemento che, secernendo un materiale, dà forma alla conchiglia e ricopre l'animale in questione.

In aggiunta a quanto sopra, possiamo stabilire l'esistenza di quattro tipi di bivalvi, come i seguenti:
-Eterodonti, che hanno la particolarità che le loro due valve sono della stessa dimensione. Sono marini e comprendono i cardidi e le vongole.
- Protobranchi, che vivono in acque profonde.
- Bivalvi paleoeterodontidi, che sono ormai estinti. Avevano una fila di denti e valvole di uguali dimensioni.
-Bivalvi pteromorfi, che sono anche animali marini. Hanno occhi, branchie relativamente grandi e anche un piccolo piede. Questo gruppo comprende le cozze, tra molti altri.

Cozze, vongole e ostriche sono alcuni dei bivalvi più conosciuti. Tutte e tre le specie sono consumate dall'uomo come cibo: il calore della cottura provoca l'apertura dei gusci, rendendo possibile mangiare il corpo dell'animale.