Biosicurezza

La nozione di biosicurezza non fa parte del dizionario preparato dalla Reale Accademia Spagnola (RAE). Nel suo senso più ampio, la biosicurezza consiste nel proteggere le condizioni di vita dall'azione di agenti biologici, chimici o fisici.

Il concetto si riferisce quindi a garantire che le risorse biologiche non siano danneggiate dalle azioni di attori esterni. Mira a minimizzare i rischi e a prevenire gli impatti negativi.

Si può dire che la biosicurezza riguarda la conservazione dello stato degli esseri viventi: animali (compresi gli umani), piante o un habitat in generale. Questo protegge la salute da contaminazioni, epidemie, attacchi biologici o altre minacce.

La biosicurezza è spesso associata al controllo dei rischi in un ambiente di lavoro. Nelle strutture sanitarie (ospedali, sanatori, cliniche, ecc.) e nei laboratori, sono spesso coinvolti agenti infettivi: garantire la biosicurezza è quindi essenziale per il benessere dei dipendenti e dei pazienti. In questo contesto, si parla anche di biosicurezza ospedaliera, e l'uso di guanti e maschere, il corretto smaltimento dei rifiuti e la disinfezione delle stanze sono importanti.

Supponiamo che un medico debba trattare un paziente che sta sanguinando. Per evitare possibili infezioni, deve indossare dei guanti: in questo modo non entra in contatto diretto con il sangue. Il paziente, d'altra parte, deve essere trattato in un ambiente pulito in modo che nessun agente patogeno entri attraverso la sua ferita. Anche le garze e l'ovatta usate nel compito devono essere smaltite nel luogo appropriato per garantire la biosicurezza.

Secondo il grado di letalità di ogni malattia, si possono riconoscere quattro livelli di biosicurezza: al primo, gli agenti infettivi non possono causare malattie in un adulto sano; al secondo ci sono quelli che possono far ammalare un adulto e, inoltre, causare infezioni di vario tipo; il terzo livello copre gli agenti esotici che possono essere trasmessi per aerosol e causare malattie gravi o letali; l'ultimo livello è occupato dai più pericolosi, capaci di essere trasmessi per via aerea o anche per vie che non sono state identificate dalla medicina.

La biosicurezza non è una semplice decisione o una risorsa utilizzata in un dato giorno per evitare un caso isolato di contaminazione; è un insieme di pratiche, dispositivi e strutture che mirano costantemente e attivamente alla migliore protezione degli esseri viventi esposti a una serie di rischi ben definiti, che devono essere identificati in anticipo.

Principi di biosicurezza

* Universalità

Tutte le misure devono prendere in considerazione tutte le persone coinvolte nell'attività a cui si applica la biosicurezza, indipendentemente dal fatto che abbiano gli anticorpi necessari per proteggersi dalla potenziale minaccia, o che abbiano una malattia. Ognuno deve rispettare le precauzioni dettate dall'organizzazione per evitare di esporre la propria pelle e le proprie mucose a qualsiasi situazione che possa portare al contagio o all'infezione.

* Uso di barriere

L'obiettivo è di evitare con tutti i mezzi possibili che il sangue e altri fluidi corporei entrino in contatto diretto con sostanze potenzialmente contaminanti. A questo scopo si usano barriere, come guanti o maschere, tra molti altri esempi. È importante notare che spesso questa misura riduce semplicemente la probabilità di contaminazione ma non la elimina completamente.

* Smaltimento del materiale contaminato

È importante avere mezzi adeguati per lo smaltimento del materiale che è stato esposto alla fonte di contaminazione. Qui stiamo parlando di una serie di procedure e dispositivi specifici per depositare e smaltire in sicurezza qualsiasi oggetto che possa essere pericoloso per gli utenti.