Brig - cos'è, significato e concetto

Il concetto di brigantino viene dal catalano brigantino o dal francese brigantin, secondo quanto menzionato dal dizionario del Accademia Reale Spagnola (RAE). Questi due termini, dal canto loro, derivano dall'italiano brigantino.

Un brigantino è un tipo di barca Ha due bastoncini e una candela che può essere rotonda o quadrata. Questi vasi sono nati nel XVI secolo e sono stati ampiamente utilizzati fino al XIX secolo. Grazie alla superficie delle loro vele, i brigantini erano in grado di raggiungere grandi velocità e coprire lunghe distanze, essendo anche navi agili da maneggiare.

I brigantini erano utilizzati solo per il traffico di merci. Ad ogni modo, sono stati utilizzati anche da pirati poiché, a causa della loro velocità, potrebbero inseguire o eludere qualsiasi altra nave. Questo uso da parte dei corsari fece sì che molte marine decidessero di incorporare i brigantini nella loro flotta, utilizzandoli principalmente per le insurrezioni.

Un esempio storico di questo tipo di nave fu il brigantino mercantile Spirito Santo, che veniva utilizzato per navigare tra il Sud America e la Spagna all'inizio del XIX secolo. Era capitanato da Francisco Paula de Fernandez, anche se si chiamava il proprietario della nave Martin Elordi.

Il brigantino Spirito Santo entrò nella storia quando, nel contesto delle Guerre Napoleoniche, si accorse di una presunta flotta inglese che sembrava avere l'intenzione di invadere il territorio appartenente al Vicereame del Rio de la Plata. All'avvertimento, il viceré Rafael de Sobremonte e Núñez ha sviluppato un piano difensivo e lo ha messo in atto immediatamente; Tuttavia, alla fine la flotta in questione stava solo effettuando una spedizione verso Città del Capo.

La presunta minaccia non era altro che una flotta guidata da David Baird, un generale britannico che aveva comandato più di un campo in India, partecipato alle invasioni che portarono allo scioglimento del suo esercito nel Río de la Plata, fu uno degli inglesi che combatterono contro l'impero di Napoleone e conquistò il Capo di Buona Speranza, un territorio situato nella parte più meridionale del continente africano.

In breve, Baird stava guidando una spedizione verso Città del Capo, una delle colonie olandesi. Vale la pena ricordare che lì l'ammiraglio britannico Home Riggs Popham avrebbe organizzato una spedizione con l'intenzione di invadere il Vicereame, che ha portato al noto Invasioni inglesi nell'anno 1806.

Come per altre barche e veicoli in generale, è possibile trovare più di un tipo di brigantino. Una delle più comuni è conosciuta con il nome di goletta brigantina. È una barca a vela che ha un minimo di due ripari. Un'altra caratteristica è che il cricchetto è dotato di vele quadrate, mentre gli altri alberi (cioè quelli più lontani dalla prua) sono dotati di vele di grande diametro.

Le vele quadrate sono anche conosciute come piazza o, in alternativa, paradossale, tondo, ed erano usate dai vecchi velieri. Il loro nome principale si riferisce alla loro forma, che può essere trapezoidale o rettangolare. Il suo lavoro si svolge perpendicolarmente alla direzione della nave, dando sempre la stessa faccia al vento. Sono trapezoidali e asimmetrici, con la tavola di poppa generalmente più lunga di quella centrale alta.

Tra i brigantini più importanti della storia possiamo citare il Juan Sebastian Elcano, la Sant Mus (quando la guerra civile finì la ribattezzarono "Isole Baleari") e il Nave scuola Esmeralda. I primi due appartengono all'Armata spagnola, mentre il secondo, a la Chilena.