Automa

Il primo significato menzionato nel dizionario dell'Accademia Reale Spagnola (RAE) del termine automa si riferisce a un dispositivo che ha un meccanismo interno che gli permette di eseguire certi movimenti o svolgere determinati compiti.

Per esempio: "Il nuovissimo veicolo presentato dalla società tedesca offre la possibilità di guida automatica", "Ieri ho comprato una caffettiera automatica che si accende all'ora programmata e prepara il caffè da sola", "Il governo ha acquistato tre trivelle automatiche tecnologicamente avanzate per esplorare il sottosuolo alla ricerca di idrocarburi".

Il concetto è anche usato per chiamare il robot di aspetto umanoide o animale che imita i movimenti del corpo degli esseri viventi. "Un'azienda giapponese ha progettato un automa in grado di pulire la casa", "Gli uomini d'affari sognano degli automi che sostituiscano i lavoratori umani per ridurre i costi", "Si apre un ristorante dove il cibo è preparato da automi".

I primi automi sono emersi migliaia di anni fa, con funzionalità molto limitate. Nel Medioevo la complessità di queste macchine progredì fino al 18° secolo che vide un boom. Oggi ci sono automi che possono eseguire con successo vari compiti umani, e persino sostituirli in alcuni contesti.

Automatico, invece, è l'etichetta data agli individui che agiscono in modo sconsiderato: "Migliaia di persone vanno in giro guardando i loro telefoni, come automi", "Puoi smettere di rispondere come un automa e prestare attenzione a ciò che ti sto dicendo?"

Nel libro intitolato "The White University", pubblicato nel 2015 dallo scrittore valenciano Ismael Belda, uno dei racconti parla delle avventure di un automa dalle sembianze umane che vaga per la California e, tra gli eventi più interessanti che gli capitano, ha l'opportunità di conversare con i fantasmi di Vlad Tepes e del Marchese de Sade. È un romanzo scritto in versi che, insieme a una sorta di canzoniere, completa il lungo poema che funge da centro.

Nel mondo della letteratura, è impossibile ignorare l'immenso lavoro di Isaac Asimov, il celebre scrittore di origine russa che ha lasciato in eredità una serie di opere di grande importanza per la scienza. Grazie al cinema, alcune delle sue storie hanno raggiunto più persone, e il tema degli automi era certamente uno di quelli che più lo affascinava.

Oltre al film "I, Robot", con l'attore americano Will Smith, il 2014 ha visto l'uscita di "Automaton", con lo spagnolo Antonio Banderas. È una storia di fantascienza che, come la prima, riflette sulle leggi della robotica definite da Asimov e su cosa potrebbe succedere se un robot smettesse di obbedire a qualcuna di esse.

La trama ci porta nell'anno 2044 e ci mostra la vita di Jacq Vaucan, un agente assicurativo che si trova nel mezzo di un'indagine sul malfunzionamento di alcuni robot in una società multimilionaria chiamata ROC.

Con il passare del tempo, Vaucan comincia a scoprire un lato degli automi che non si aspettava di vedere: come nel film "I, Robot", essi credono di essere vivi, più che semplici dispositivi artificialmente intelligenti. Entrambe le storie condividono alcuni elementi, anche se "Automaton" presenta una realtà più da fine del mondo.

Anche se nella realtà gli scienziati non sono riusciti a creare automi così complessi come i personaggi di questi film, la contraddizione tra la ricerca di un alto livello di intelligenza e la paura che lo usino per rivoltarsi contro gli umani è una preoccupazione che condividono con la finzione.

Non sono così complessi come i personaggi di questi film, ma la contraddizione tra la ricerca di un alto livello di intelligenza e la paura che lo usino per rivolgersi contro gli umani è una preoccupazione che condividono con la finzione.