Agar

Il termine agar, secondo il dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE), è sinonimo di agaragar o agar-agar. È una sostanza gelatinosa ottenuta da certe alghe.

L'Agar è un polisaccaride composto da galattosio, uno zucchero semplice. Quando viene sciolto in acqua ad alta temperatura e poi raffreddato, acquisisce la sua consistenza gelatinosa.

L'Agar è usato in una varietà di contesti. L'agar può essere usato per addensare preparazioni gastronomiche e per chiarificare la birra, per esempio. Serve anche come mezzo di coltura per la crescita di funghi e batteri.

In Cina e in Giappone, l'agaragar è stato usato fin dall'antichità per trattare vari disturbi del corpo, poiché le sue proprietà medicinali sono davvero notevoli; per esempio, combinando quest'alga con altre è possibile trattare il colesterolo in eccesso, la stitichezza (poiché è un lassativo naturale), l'obesità o anche purificare il sistema digestivo, attraverso l'alcalinizzazione e la pulizia del sangue.

Il segreto delle numerose proprietà curative dell'agaragar risiede nella sua ricchezza di minerali come magnesio, calcio, iodio e potassio, nonché nel suo alto contenuto di fibre prebiotiche. Anche se non è così diffusa nella cucina casalinga, è un alimento molto benefico, che può essere consumato in vari modi, come in capsule o come ingrediente per preparare diversi piatti; i vegani lo usano per addensare i loro pasti, dove altri userebbero gli albumi d'uovo.

L'alto contenuto di fibre dell'alga agaragar, così come la gelatina che si può ottenere da essa, è ideale per affrontare una serie di problemi digestivi. Nel caso specifico della stitichezza, favorisce i movimenti intestinali, e si raccomanda di usarlo in polvere: basta diluirne un cucchiaio in due tazze di acqua fredda per addensarlo e trasformarlo in gelatina.

Agar è anche raccomandato per il trattamento delle emorroidi, poiché le sue proprietà includono l'idratazione del bolo fecale, il miglioramento della flora intestinale e la stimolazione della peristalsi (movimento intestinale). Insieme, queste azioni promuovono l'evacuazione, il che accelera la guarigione delle emorroidi.

Poiché l'agar non ha quasi calorie, è ideale per trattare l'obesità e altri problemi metabolici, motivo per cui molti nutrizionisti raccomandano la sua inclusione nelle diete per la perdita di peso. Le sue fibre, d'altra parte, aiutano a pulire il corpo dal grasso portando via i sali biliari e il colesterolo nell'intestino. Diarrea, colite e gastroenterite, tra le altre malattie intestinali, possono anche essere combattute con l'aiuto di agaragar.

Le piastre di agar sono piastre che contengono agar e alcuni nutrienti per funzionare, nel campo della microbiologia, come mezzo di coltura per microrganismi e anche piccole piante. In alcuni casi vengono aggiunti antibiotici.

Nello stato indiano del Madhya Pradesh, nel distretto chiamato Shajapur, c'è una città chiamata Agar. Situata a poco più di duecento chilometri da Bhopal, la capitale dello stato, Hagar ha circa 40.000 abitanti.

Secondo la Bibbia, invece, Hagar era una schiava compagna di Abramo, da cui ebbe un figlio, Ismaele. La moglie di Abramo, Sarah, scacciò Hagar dalla sua terra e così questa donna dovette vagare nel deserto.

È importante menzionare che, poiché Sarah sembrava sterile, Abramo ebbe una prole con la sua serva. Tuttavia, dopo la nascita di Ismaele, Abramo e Sara riuscirono finalmente a concepire Isacco, secondo alcune tradizioni bibliche.