Latte

La parola latina lac è arrivata in inglese come latte. Questo è il nome dato alla sostanza liquida biancastra che le femmine dei mammiferi secernono attraverso i loro seni per nutrire la loro prole. È l'unico cibo consumato dai piccoli fino allo svezzamento.

Il latte, quindi, fornisce nutrimento ai cuccioli (o ai bambini, nel caso degli umani) fino a quando il loro sistema digestivo è pronto ad assimilare altri alimenti. In questo processo, il latte fornisce anche protezione dalle tossine e dagli agenti patogeni e aiuta a metabolizzare varie sostanze.

Si deve notare che dopo lo svezzamento, le persone spesso passano a bere latte di mucca, pecora o altri animali, una pratica che può persistere durante l'età adulta. Il latte animale è anche usato per fare molti prodotti lattiero-caseari: yogurt, formaggio, panna, burro, ecc.

Se tutti i componenti nutrizionali e il grasso sono conservati nel latte animale destinato al consumo umano, si tratta di latte intero. Quando il grasso viene rimosso per centrifugazione, si ottiene il latte scremato.

Il latte in polvere, invece, è generato dalla disidratazione. Un altro tipo di latte è il latte condensato, che è concentrato per evaporazione e viene aggiunto zucchero.

Il succo ottenuto da semi o frutti è anche chiamato latte. In questo contesto, latte di riso, latte di soia o latte di mandorla, per citare solo alcune possibilità.