Elastan

L'elastan è una fibra sintetica caratterizzata dalla sua enorme elasticità. Conosciuto anche come spandex (dal nome del marchio Spandex) o lycra (da Lycra, un altro nome commerciale), è un materiale fatto di poliuretano che viene utilizzato, tra le altre cose, nell'abbigliamento.

L'invenzione dell'elastan è attribuita al chimico Joseph Shivers, che era impiegato presso la DuPont Company. Nel 1958, Shivers creò l'elastan e DuPont lo brevettò come Lycra.

Per fare l'elastan, vengono combinati due prepolimeri. Il risultato è un polimero con una struttura poliuretanica. Nella fabbricazione dell'abbigliamento, l'elastan è spesso usato insieme ad altri tipi di fibre.

L'abbigliamento in elastan, grazie alle sue proprietà, si adatta al corpo. Poiché è molto leggero e flessibile, e non assorbe l'umidità, è comunemente usato per lo sport.

La possibilità di allungare i capi fino al 700% e recuperare la loro forma originale senza deformazioni o danni è uno dei principali vantaggi offerti dall'uso dell'elastan nell'industria tessile. Inoltre, questo tessuto offre una buona resistenza alla traspirazione e si asciuga rapidamente. Il lato negativo è che l'elastan tende a catturare e trattenere gli odori.

L'elastan è usato per produrre collant, costumi da bagno, calze e altri articoli. I ciclisti e i nuotatori professionisti, per esempio, indossano spesso indumenti fatti di elastan a causa dei benefici che fornisce.