Spyware

Spyware è un termine inglese che non è incluso nel dizionario preparato dalla Reale Accademia Spagnola (RAE). Il concetto si riferisce a un tipo di software maligno che accede ai dati di un computer e li invia ad altri dispositivi senza che l'utente se ne accorga.

Si deve ricordare che un software è un programma per computer che permette l'esecuzione di diversi compiti. Nel caso dello spyware, si tratta di un software che si installa automaticamente o che finge di essere qualcosa di diverso da quello che è in realtà.

Quando lo spyware riesce a installarsi su un computer, comincia ad agire senza che l'utente se ne accorga. Così, ogni volta che si accende il computer, lo spyware inizia a lavorare e a raccogliere informazioni. Può anche monitorare l'uso del computer ed eseguire compiti che la persona non intende.

Spyware è spesso paragonato a un parassita nel modo in cui funziona: si ospita sul computer e consuma le sue risorse. Lo spyware, infatti, utilizza la RAM del computer.

Lo spyware, per esempio, può visualizzare finestre pubblicitarie in un browser Internet o addirittura modificare il contenuto dei siti web che l'utente visita, con l'intenzione di visualizzare determinate pubblicità. Lo spyware può anche cambiare la pagina iniziale del browser, il motore di ricerca e altre preferenze.

Per evitare che lo spyware raggiunga un computer o per rimuoverlo, ci sono programmi di sicurezza noti come antispyware che sono specializzati nel rilevare e rimuovere questo tipo di software che influisce sulle prestazioni del computer. Una delle funzioni più utili è il monitoraggio in tempo reale della navigazione, per avvisare l'utente di un potenziale attacco prima che si verifichi ed evitare il successivo arduo compito di cercarlo e disinstallarlo, anche se questo ha un impatto sulle prestazioni del computer che non tutti possono o vogliono affrontare.

I programmi sviluppati per rilevare lo spyware sono di solito disponibili in due versioni: una versione gratuita, molto popolare per uso personale, soprattutto per coloro che non hanno documenti molto importanti sul loro computer o che non navigano abitualmente su siti pericolosi; una versione a pagamento, ideale per le grandi aziende, poiché l'investimento economico è necessario dato il volume di informazioni che devono gestire e proteggere.

Ritornando alla funzione di protezione in tempo reale, questa è di solito inclusa solo nella versione a pagamento dei programmi, come incentivo per osare l'acquisto invece di accontentarsi di quella gratuita. Prima di prendere la decisione, è importante valutare i benefici di tali prodotti, e cercare di capire se sono davvero necessari per noi, date le nostre abitudini di navigazione in Internet.

La pirateria è una delle pratiche più spregevoli ma più comuni, ed è una fonte inesauribile di spyware; rubare sembra gratis, ma ha un prezzo molto alto quando ingombra i nostri dispositivi con tali programmi, poiché possono portare a grandi interruzioni che non giustificano il "risparmio" a cui miravamo quando abbiamo deciso di non pagare un prodotto. Anche se non è normale che lo spyware danneggi permanentemente un computer, può renderne difficile l'uso fino a quando non si utilizza un potente prodotto anti-spyware.

Proprio come i virus e i batteri proliferano nelle aree dove si concentrano grandi quantità di rifiuti, è sui siti di pirateria che possiamo trovare il maggior numero di spyware; ma anche al di fuori di essi, ed è per questo che è importante scegliere attentamente i siti che visitiamo. Allo stesso modo, se scarichiamo solo prodotti gratuiti o open source, e lo facciamo attraverso mezzi ufficiali o fidati, il rischio si riduce notevolmente, così come la necessità di monitorare costantemente il nostro dispositivo.