Sifone
Sifone è un concetto con molteplici usi. La parola deriva dal latino sipho, anche se la sua origine etimologica più lontana ci porta alla lingua greca.
Il primo significato citato dal dizionario della Reale Accademia Spagnola (RAE) si riferisce al tubo di forma curva o che ha gomiti che permette di estrarre un liquido contenuto in un contenitore.
In base al suo design, un sifone permette all'acqua contenuta di passare sotto o sopra qualcosa. I Romani, per esempio, usavano i sifoni nella costruzione dei loro acquedotti.
I sifoni appaiono quindi in opere di ingegneria, elettrodomestici e installazioni idrauliche. Le loro applicazioni sono diverse, e sono cambiate nel corso dei decenni.
Una delle applicazioni del sifone è quella di attraversare le depressioni della terra, e per fare questo deve fare uso della sua variante più antica. Una situazione in cui questo avviene sarebbe la seguente: un ostacolo impedisce il corso di un canale, il suo livello è più basso di quello di quest'ultimo, e non è possibile fare un'interruzione normale utilizzando una strada o un altro canale, è normale utilizzare un tubo che passa sotto l'ostacolo e riprende il livello del canale quando il terreno è adatto. La forma di un tale tubo è come una 'u' e questo è utile per una serie di problemi simili.
Il principio all'opera in questo caso è chiamato principio dei vasi comunicanti. Va notato che per evitare complicazioni derivanti dall'alta pressione idraulica alla base di un tale sifone, è importante utilizzare tubi rinforzati, con una capacità sufficiente per sopportarla.
Gli apparecchi sanitari, come toilette, lavabi e lavandini, sono elementi fondamentali di qualsiasi edificio moderno, e il sifone soddisfa una delle sue applicazioni in questo settore, in particolare per consentire loro di scaricare l'acqua in modo che i detriti di cibo e altri rifiuti non si depositino nei tubi e marciscano. Come si può vedere, la funzione in questo caso è sia la protezione della salute (la putrefazione potrebbe portare a parassiti e infezioni) che l'estetica (il cattivo odore non è compatibile con l'immagine che abbiamo attualmente di una casa o di un ufficio).
La lavatrice, conosciuta anche come lavastoviglie, è uno degli apparecchi che sfrutta i principi del sifone per il suo funzionamento. In questo caso, si tratta del sifone inverso, e si verifica quando l'apparecchio prende i prodotti da applicare ai vestiti: i prodotti sono nel vano a forma di cassetto e non raggiungono la parte superiore del sifone, ma quando il livello sale a causa dell'apertura di una valvola, inizia il fenomeno noto come sifonatura.
Un sifone è anche chiamato sifone per soda quando contiene acqua gassata (chiamata anche acqua gassata o soda), una bevanda comunemente consumata in molti paesi.
Questi sifoni per acqua gassata erano fatti di vetro, ma negli anni sono stati fatti di plastica, perché è più sicuro. Questo perché, essendo confezionati sotto pressione, corrono il rischio di esplodere. I sifoni hanno una valvola collegata a un tubo che va sul fondo della bottiglia e ha un'uscita all'altra estremità. Premendo un pulsante, l'acqua gassata scorre attraverso il tubo ed esce dal sifone.
In biologia, una struttura anatomica che permette all'acqua di circolare è chiamata sifone. Questo può essere visto in polpi, lumache d'acqua, calamari, vongole e altri animali. Alcuni insetti hanno anche dei sifoni che permettono loro di respirare, agendo in modo simile a un boccaglio.