Fulmine

La parola latina relampadare è entrata nella nostra lingua come fulmine. È il bagliore generato da una scarica di elettricità nell'atmosfera. È importante non confonderlo con il fulmine, che è la scarica elettrica stessa.

Il fulmine, quindi, è l'emissione luminosa che accompagna il fulmine. Nei temporali si sentono spesso anche i tuoni, il cui rimbombo è generato dall'onda prodotta dal fulmine mentre riscalda l'aria al suo passaggio. I fulmini non raggiungono mai la superficie terrestre, cosa che i fulmini possono fare.

Un altro termine associato ai fulmini è tuono. Una volta che il fulmine è diventato visibile nel cielo, si sente un forte rumore, che è causato dall'aria che si espande al passaggio della scarica elettrica, ed è questo rumore che si chiama tuono.

Si deve notare che il fulmine e il tuono avvengono quasi contemporaneamente, anche se il fulmine appare per primo, poiché la luce viaggia a una velocità maggiore del suono. Si dice che è possibile calcolare la distanza di una persona da un temporale semplicemente dividendo il tempo tra il lampo e il tuono (in secondi) per la velocità del suono, che è di circa 330 metri al secondo. Per fare questo, dobbiamo contare i secondi dal momento in cui vediamo un lampo e fare questa divisione.

La pioggia, quando cade sulla Terra, provoca un'evaporazione naturale per convezione. Così, mentre la pioggia cade, le goccioline salgono verso le nuvole. Ad un'altitudine di circa 2,5 chilometri, a causa del calo di temperatura, si generano anche particelle di ghiaccio che, a causa della gravità, scendono. La collisione tra il ghiaccio che cade e le goccioline che salgono a causa dell'evaporazione provoca la formazione di un campo elettrico: quando le cariche si trasferiscono, si verifica il fulmine.

A causa della vivacità e della velocità con cui si verifica il fulmine, il termine è anche usato simbolicamente per descrivere varie cose che accadono rapidamente o improvvisamente.

In questo senso, la guerra lampo è la tattica militare di iniziare un attacco con un bombardamento e poi, quasi immediatamente, seguire con una mobilitazione di forze per un'offensiva a sorpresa. Di fronte a queste mosse, la forza nemica non ha il tempo di organizzare la sua difesa.

I lampi e i tuoni sono caratterizzati da un'esibizione spettacolare per gli umani, e questo si può vedere nelle innumerevoli menzioni che hanno ricevuto nel corso della storia in tutti i tipi di miti, dagli dei dell'Olimpo alla letteratura moderna.

D'altra parte, molte persone si divertono a guardare i fulmini durante le tempeste più feroci, perché ricordano loro che la natura ospita una forza che è impossibile da dominare. Inoltre, mentre gli scienziati vedono un fenomeno, i non scienziati sperimentano uno spettacolo di energia che confina con la magia.

Va detto che lampi, tuoni e fulmini possono anche essere fonte di terrore per alcune persone, soprattutto i bambini e di notte, poiché la violenza di tali fenomeni attiva la loro immaginazione e impedisce loro di essere attenti a ciò che li circonda come nei momenti di calma. Quando l'oscurità viene interrotta senza preavviso dalla potente luce di un lampo, si producono ombre allungate per frazioni di secondo, e queste possono essere interpretate come strane presenze dai più suscettibili; aggiungete a questo un rombo che scuote la terra, ed è difficile immaginare uno scenario più terrificante.