Radioisotopi

L'isotopo di un elemento che è radioattivo è noto come radioisotopo. Questo significa che l'isotopo in questione è radioattivo.

Gli isotopi sono elementi chimici che hanno una quantità identica di protoni, ma un numero diverso di neutroni. A causa di questa peculiarità, gli isotopi condividono proprietà chimiche e si trovano nella stessa posizione all'interno della tavola periodica degli elementi.

La radioattività, da parte sua, è una proprietà dei corpi di cui sono fattiQuando si disintegrano spontaneamente, emettono radiazioni. Le radiazioni ionizzano il mezzo che attraversano, producendo vari effetti.

I radioisotopi, in breve, sono isotopi che hanno nuclei capaci di sviluppare l'emissione di potenza di radiazione ionizzante, un processo che seguono cercando di raggiungere una maggiore stabilità.

Per la loro radioattività, i radioisotopi hanno un nucleo atomico instabile. Quando si adottano configurazioni più stabili, questi elementi rilasciano energia (raggi gamma, beta o alfa). Questa caratteristica rende i radioisotopi utilizzabili in archeologia, medicina e agricoltura, per esempio.

Guardiamo più da vicino alcune delle applicazioni dei radioisotopi in vari campi della conoscenza umana:

* trattamento e diagnosi di alcune malattie;
* un altro degli usi che la medicina dà ai radioisotopi è la sterilizzazione degli strumenti che sono frequentemente utilizzati sia in campo chirurgico che clinico;
* nel mondo dell'industria e della tecnologia, sono utilizzati per il controllo dei sali e dei materiali da costruzione, per completare progetti di ricerca e per controllare alcuni processi produttivi;
* l'agricoltura trova i radioisotopi utili nella conservazione degli alimenti e nel controllo dei parassiti;

* nel campo dell'arte, hanno diversi scopi, come aiutare a verificare certi oggetti di interesse storico o restaurare pezzi artistici che sono stati danneggiati o deteriorati per vari motivi;
* in archeologia, i radioisotopi sono utilizzati per determinare la data di un evento geologico, tra le altre cose;
* in farmacologia, prima che un farmaco possa essere approvato affinché possa essere commercializzato e utilizzato dal pubblico, i radioisotopi sono utilizzati per studiare il metabolismo.

Per rilevare un radioisotopo, quello che si deve fare è misurare la radiazione emessa da ogni atomo. Tale misura sarà più o meno facile da specificare in base all'intensità dell'emissione e al tipo di radiazione.

I radioisotopi sintetici sono quelli che non si trovano naturalmente sul nostro pianeta, ma devono essere creati attraverso reazioni nucleari. Questi ultimi sono anche conosciuti come processi nucleari, e sono responsabili del lavoro che risulta nella trasformazione dei nuclei atomici e delle particelle subatomiche dalla loro combinazione. Le reazioni nucleari possono essere esotermiche (se emanano energia) o endotermiche (se hanno bisogno di energia per essere realizzate).

Uno dei radioisotopi sintetici più conosciuti è il tecnezio metastabile-99, che trova la sua applicazione in campo medico, in particolare nel processo di identificazione dei vasi sanguigni che hanno subito un certo tipo di blocco. Per ottenerlo, è necessario disintegrare il radionuclide noto come 99Mo.

È noto nel campo della radiochimica e della fisica nucleare come un ciclo vitale. Il 50% dei nuclei in un campo di radioisotopi sono necessari per disintegrarsi. Altri nomi con cui è possibile trovare questo concetto sono metà vita, metà vita e costante di emivita. Il suo uso è molto ampio ed è rappresentato dalla lettera greca "lambda".