Putrefazione

Prima di procedere a conoscere il significato del termine putrefazione è necessario determinare la sua origine etimologica. In questo caso possiamo dire che deriva dal latino, da "putrefactio", che può essere tradotto come "azione ed effetto di marcire". Nello specifico, possiamo stabilire che è il risultato della somma dei seguenti componenti:
-Il verbo "putrere", che è sinonimo di "marcire".
- "Factus", che equivale a "fatto".
-Il suffisso "-cion", che viene a indicare "azione ed effetto".

Il processo e la conseguenza della putrefazione è noto come putrefazione. La putrefazione, quindi, è il marcio: quella sostanza organica che si è decomposta, subendo cambiamenti nelle sue qualità e nel suo stato.

La putrefazione implica un'alterazione dell'organico, che acquisisce una forma più semplice attraverso processi chimici e fisici. I diversi materiali che compongono l'organismo si riducono e assumono una composizione più semplice. Le molecole, per esempio, possono essere scomposte in atomi.

È anche importante sapere che ci sono due fenomeni che possono ritardare la decomposizione:
- La mummificazione, che era tipica dell'Antico Egitto ed era identificata dal fatto che il corpo inerte era tenuto in un ambiente secco e in certe altre circostanze ambientali, con il risultato di conservarlo per molto tempo in condizioni accettabili di conservazione.
- L'imbalsamazione, che consiste nel ritardare la decomposizione di un corpo tramite, per esempio, l'uso di certi prodotti chimici.

Animali (compresi gli umani) e piante subiscono processi di putrefazione diversi, anche se con alcune caratteristiche in comune. La putrefazione, negli animali, inizia nel momento in cui il cuore si ferma: il primo stato è conosciuto come fresco e comprende cambiamenti di colorazione, rigidità muscolare, raffreddamento, la trasformazione delle proteine e di altre sostanze in gas e acidi organici, e la proliferazione di microbi all'interno del corpo.

Dopo lo stato fresco, compare lo stato gonfio. Il cadavere si gonfia a causa dell'accumulo di gas, si generano liquidi che cominciano a fuoriuscire dagli orifizi del corpo e gli insetti cominciano a mangiare i tessuti.

La putrefazione attiva (dove si perde massa) e la putrefazione avanzata (ciò che rimane del materiale cadaverico cessa di esistere) lasciano il posto allo stato secco, in cui rimangono solo ossa, cartilagine e pelle secca.

La causa della morte, la temperatura, l'umidità, le precipitazioni e la facilità di accesso ai resti da parte di spazzini o insetti influenzano le caratteristiche del processo di putrefazione.

Oggi la putrefazione di un corpo è uno dei fattori fondamentali su cui si basa il lavoro dei professionisti forensi quando si tratta di scoprire quando è morto o è stato assassinato. Nello specifico, stabiliscono quattro fasi all'interno del processo di putrefazione:
- Cromatica, ovvero quando, come conseguenza della putrefazione intestinale, compare una macchia verde sull'addome.
- Enfisematosa, quando, tra l'altro, si produce la cosiddetta circolazione postuma.
- Colloquiale, dove i tessuti si trasformano in magma.
- Riduttiva, quando le parti molli e ossee si trasformano o spariscono.