Precedente

L'aggettivo precedente, proveniente dalla parola latina praevius, è usato per qualificare ciò che accade prima o appare prima. Il concetto è legato a ciò che è precedente nel tempo.

È importante chiarire che il suo significato ufficiale, secondo il dizionario della Reale Accademia Spagnola, lo definisce come un aggettivo utilizzato per descrivere un evento che avviene prima di un altro. Tuttavia, nel discorso quotidiano è anche molto comune usarlo come sinonimo dell'avverbio precedentemente. Nel paragrafo seguente vedremo alcune frasi in cui appaiono queste due opzioni e poi andremo a spiegare le sfumature che le differenziano.

Per esempio: "Prima dell'inizio della partita, un giovane cantante ha commosso il pubblico cantando appassionatamente l'inno nazionale", "In comune mi hanno spiegato che, per vendere legalmente cibo fatto in casa, bisogna completare diversi passi precedenti", "Ieri, nella facoltà di filosofia e lettere, si è tenuta una riunione introduttiva prima dell'inizio dell'anno accademico".

Nella prima frase di esempio possiamo apprezzare il suo uso come avverbio, poiché potremmo sostituirlo con "prima della partita" o "prima della partita", o con una costruzione avverbiale come "pochi minuti prima della partita", eccetera. Non è un aggettivo perché non modifica alcun sostantivo, ma ci dà informazioni sul momento in cui l'azione ha avuto luogo, una funzione che viene svolta dagli avverbi di tempo. Sarebbe diverso parlare di "evento precedente" alla partita, riferendosi all'esecuzione dell'inno nazionale da parte del giovane cantante.

Il secondo, invece, mostra il suo uso come aggettivo: parla di "passi precedenti", cioè di cose precedenti ad altre. In questo caso, possiamo essere sicuri che la parola previos è un aggettivo perché modifica il sostantivo pasos, allo stesso modo in cui accadrebbe con "passi difficili" o "passi estesi". È molto importante fare questo tipo di verifica per sapere con certezza se abbiamo a che fare con un avverbio o un aggettivo, poiché le loro funzioni sono davvero diverse.

L'ultimo esempio è un po' più confuso dei due precedenti per quanto riguarda la funzione della parola previo. Prima di continuare, vale la pena chiarire che in questo caso funge anche da avverbio, poiché indica il momento in cui avviene la riunione introduttiva e potremmo dire "prima dell'inizio dell'anno scolastico". Tuttavia, dato il suo apparente accordo di genere e numero con il sostantivo encuentro (che è maschile e singolare), può generare confusione e farci pensare che sia in realtà un aggettivo: "el encuentro previo". Sarebbe un aggettivo in una frase come la seguente: "La precedente riunione introduttiva è stata molto interessante", perché qui potrebbe essere sostituito da "precedente".

Prendiamo il caso di una squadra sportiva che si prepara per l'inizio di un campionato mondiale. In questo contesto, gioca tre partite amichevoli prima del torneo. La terza di queste partite, quindi, è l'ultima sfida prima della grande competizione.

Immaginate che il ministro della salute di un paese abbia intenzione di dimettersi dal suo incarico per motivi personali. Prima di annunciare la sua decisione, si incontra con il presidente per discutere la questione, e solo dopo questa discussione annuncia pubblicamente le sue dimissioni. Si può sostenere che, prima dell'annuncio, il funzionario ha avuto un dialogo con il presidente.

Consideriamo ora un viaggio in auto. Una famiglia sta guidando dal punto A al punto D, passando per B e C nel mezzo. Se D è il più lontano da A e B e C sono più vicini, i viaggiatori passeranno per B e C prima di arrivare a D.

Se D è il più lontano da A e B e C sono più vicini, i viaggiatori passeranno per B e C prima di arrivare a D.