Plug and play

Plug and play è un'espressione della lingua inglese che è diventata popolare in spagnolo grazie al suo uso comune nel campo dell'informatica. La frase può essere tradotta come "plug and play" e si riferisce alle caratteristiche di quei dispositivi che possono essere utilizzati in un computer senza bisogno di configurazione.

Quello che il plug and play implica, quindi, è che la periferica in questione deve solo essere collegata al computer e si può iniziare a usarla. Non c'è bisogno di installare un software particolare o di inserire dei parametri, poiché il computer riconoscerà automaticamente il dispositivo collegato.

Perché questo riconoscimento avvenga, il sistema operativo del computer deve supportare il dispositivo plug and play; in altre parole, per usufruire di questi vantaggi, entrambe le parti devono soddisfare determinati requisiti di compatibilità.

Lo sviluppo del plug and play ha reso i computer più facili da usare. Gli utenti possono comprare un prodotto in un negozio, accendere il computer e iniziare a usarlo, senza dover assumere un tecnico o spendere tempo per impostarlo.

Le unità flash USB, conosciute anche come pen drive, sono uno dei dispositivi plug and play più popolari. Queste unità, che permettono di memorizzare e spostare tutti i tipi di file digitali, si inseriscono nella porta USB di un computer e vengono immediatamente riconosciute dal sistema operativo, permettendo di copiare o visualizzare le informazioni in pochi semplici passi. Questo rende la condivisione di file tra due o più computer un gioco da ragazzi.

Nella famiglia dei dispositivi di archiviazione plug and play ci sono i dischi rigidi esterni, che di solito sono anche collegati tramite una porta USB e permettono di fare il backup o memorizzare i file di tutti i giorni e usarli su una varietà di dispositivi molto facilmente: basta scollegarli da un computer e collegarli a un altro in modo che entrambi possano fare uso delle stesse informazioni.

Tutte le attuali console per videogiochi sono pronte per l'uso di queste unità esterne, anche se di solito sono formattate in un file system che ne impedisce l'uso su altri computer; questo impedisce agli utenti di inserire file e applicazioni non autorizzate nel sistema della console attraverso un computer, anche se gli hacker riescono sempre a superare queste barriere.

Anche i telefoni cellulari e i tablet PC supportano la tecnologia plug and play, poiché sono piccoli computer, spesso più potenti dei nostri vecchi portatili. In questi casi, dato che i loro ingressi USB sono di solito più piccoli di quelli presenti in un computer (mini o micro, piuttosto che tipo A, che è la dimensione standard), e che sono dispositivi che tendono ad essere utilizzati fuori casa, c'è tutta una linea speciale di prodotti plug and play per loro.

D'altra parte, attraverso la tecnologia chiamata "On The Go" (OTG), diventa possibile collegare qualsiasi dispositivo ad un telefono cellulare o tablet PC attraverso la porta USB. In poche parole, un adattatore OTG trasforma il portatile in un host, poiché altrimenti rimarrebbe uno slave; grazie a questo cambiamento nel modo in cui interagisce con le periferiche, diventa in grado di alimentarle e gestirle.

La combinazione di plug and play e OTG rende possibile portare tutti i tipi di file da un computer a un telefono cellulare o tablet PC, eliminando le barriere che esistevano non molti anni fa: rivedere e modificare documenti, guardare video e foto su tutti i nostri dispositivi, a casa, in treno o in aereo, senza bisogno di complicate configurazioni hardware.