Peptide

I peptidi sono molecole composte da legami tra certi amminoacidi (che, a loro volta, sono certi tipi di molecole organiche). La relazione tra gli amminoacidi è stata stabilita attraverso ciò che è noto come un legame peptidico.

È importante notare che le proteine sono anche formate dai legami tra gli amminoacidi. Generalmente, quando sono coinvolti più di cento aminoacidi, si parla di proteine, mentre le molecole con meno aminoacidi rientrano nel gruppo dei peptidi. I peptidi, quindi, hanno una massa inferiore.

Le proprietà delle molecole coinvolte nel legame e il numero di molecole coinvolte permettono di distinguere i diversi tipi di peptidi. Si può parlare, in questo senso, di polipeptidi (che sono quei peptidi con più di dieci aminoacidi, ma con un numero inferiore a quello delle proteine) o di oligopeptidi (che hanno meno di dieci aminoacidi).

In aggiunta a tutto ciò, non possiamo trascurare l'esistenza di un'altra serie di fatti importanti di interesse sui peptidi:
-C'è quella che è conosciuta come la sequenza di un peptide. Questo è un termine usato per riferirsi all'ordine degli amminoacidi che gli danno la forma.
-Negli oligopeptidi, non possiamo dimenticare che ci sono anche varie classificazioni. Così, per esempio, ci sono tetrapeptidi, che si chiamano così quando il numero di amminoacidi è 4; tripeptidi, quando il numero di amminoacidi è 3; dipeptidi, quando il numero è 3...

Non dimenticate che ci sono diversi esempi importanti di quelli che sono peptidi metabolicamente fondamentali. Questi includono sia l'insulina che l'ossitocina.

Quando i peptidi servono come difesa contro l'azione di altri organismi (cioè, sono antibiotici), sono chiamati peptidi antimicrobici. A seconda di come sono sintetizzati, possono essere indicati come peptidi antimicrobici di sintesi ribosomale o peptidi antimicrobici di sintesi non ribosomale.

Esempi di peptidi sono l'ossitocina (un ormone che scatena le contrazioni nei muscoli dell'utero) e il glucagone (responsabile della regolazione del livello di glucosio nel sangue), tra le altre molecole di grande importanza per il corpo.

Ogni tanto, per vari motivi, i peptidi fanno notizia. Qualche mese fa, per esempio, una di queste notizie riportava la scoperta di un nuovo peptide: il cosiddetto 1018. Questo, come è stato reso pubblico, ha la capacità di alterare il funzionamento di diversi gruppi di microrganismi.

D'altra parte, non possiamo trascurare la scoperta nel 2015 di un peptide che, se somministrato in un'area specifica del cervello, esattamente l'amigdala centrale, riesce a ridurre il desiderio di mangiare di una persona. Questo è il motivo per cui può essere utilizzato per frenare un problema di salute così grave come l'obesità. Si chiama PACAP (Adelinate Cyclase Activating Peptide).