Opulenza

Opulenza è un termine della lingua latina (opulentia) che si riferisce alla ricchezza o ad un'ampia disponibilità di certe risorse. Chi gode dell'opulenza è detto opulento.

Per esempio: "Per anni abbiamo vissuto nell'opulenza: ora dobbiamo abituarci alla scarsità", "L'opulenza di cui gode la città grazie ai proventi del petrolio è innegabile", "Non ho bisogno di vivere nell'opulenza per essere felice".

L'opulenza, quindi, è associata alla ricchezza materiale. Avere una grande quantità di denaro o di proprietà fa sì che una persona viva nell'agiatezza, poiché ha un surplus di risorse. Questo significa che uno che è ricco può disporre di vari beni senza diventare povero e senza soffrire di bisogni insoddisfatti. In altre parole: l'opulenza implica avere più di quanto si ha bisogno.

L'opulenza può essere stimata a livello personale o sociale. Un paese o una regione è ricco quando riesce a far sì che nessuno dei suoi abitanti soffra di privazioni materiali. La teoria è che una zona ricca abbia risorse da distribuire e distribuire a tutte le persone, ma in pratica spesso non è così. La politica economica ha il compito di assicurare una distribuzione equa ed efficiente delle risorse.

L'opulenza è una situazione più vicina alla teoria che alla pratica, un concetto che se fosse possibile attuare in tutti i paesi del mondo metterebbe fine alla maggior parte dei problemi dell'umanità e permetterebbe uno sviluppo più equo e più giusto della nostra specie. Anche se, dato che non ci sono riferimenti a una tale realtà in nessun momento della storia, è anche possibile che l'assenza di privazione materiale globale causerebbe più distruzione di quanto possiamo immaginare.

Abbiamo ampie prove che gli esseri umani tendono a sprecare le risorse, sia per mancanza di informazioni che per eccesso di ambizione. Siamo l'unica specie che sembra aver bisogno della scarsità di pochi per mantenere l'equilibrio, la sofferenza di miliardi per la tranquillità di poche migliaia. Insomma, l'opulenza di un paese o, addirittura, dell'intero pianeta potrebbe essere raggiunta in un batter d'occhio, se fosse davvero l'obiettivo della nostra specie.

Una squadra di calcio, da parte sua, può raggiungere l'opulenza se riesce a vendere molti dei suoi giocatori per un sacco di soldi. Trasformare questa opulenza circostanziale in ricchezza duratura sarà responsabilità dei suoi leader.

Approfondendo l'etimologia della parola opulenza, possiamo determinare che il suffisso presente sia nella sua radice latina che nell'attuale parola spagnola è -ia, che originariamente era attaccato all'aggettivo opulentus (che può essere tradotto come ricco), che a sua volta derivava da ops (il genitivo del termine opis, che significa risorse, abbondanza, forza, ricchezza) e il suffisso -ulentus, corrispondente a abbondanza.

Il termine ops, da parte sua, è presente in parole spagnole comuni come optimismo, copioso e copia. Per quanto riguarda il suffisso -ulentus, lo ereditiamo come -ulento e lo troviamo in termini come fraudolento, succulento, virulento, corpulento e truculento, tutti concetti che denotano l'abbondanza o la natura di qualcosa o qualcuno. Infine, il suffisso -ia, di qualità, compone parole che fanno parte del discorso quotidiano, come vittoria e misericordia.

Un fatto curioso sulla misura in cui il concetto di opulenza è arrivato a essere usato, anche se non sempre nella sua forma definitiva, a un'antica dea romana venerata nel Campidoglio fu dato il nome di Ops, poiché personificava le risorse agricole e la ricchezza.