Yahoo

Yahoo! Inc. conosciuta anche semplicemente come Yahoo, è una società americana focalizzata sulla fornitura di servizi legati a Internet. L'azienda possiede una directory, un motore di ricerca, negozi online e varie applicazioni, tra cui un sistema di posta elettronica molto usato in tutto il mondo.

Il gigante Yahoo è stato creato nei primi giorni del 1994 da Jerry Yang e David Filo, due alumni della Stanford University. Due anni dopo l'azienda fu quotata alla Borsa di New York.

Sul perché fu battezzata Yahoo, non si può dire molto perché le informazioni non sono molto precise. La versione più forte sostiene che il padre di Filo era solito commentare che suo figlio e Yang erano due "yahoo", un termine usato in letteratura per indicare una creatura selvaggia e odiosa. Jonathan Swift (responsabile dei Viaggi di Gulliver) e Jorge Luis Borges sono tra gli scrittori che hanno usato questo concetto. Un'altra versione sostiene che Yahoo è un acronimo per Yet Another Hierarchical Officious Oracle.

Nel febbraio 2008, Yahoo ha ricevuto un'offerta di acquisizione di 44,6 miliardi di dollari da Microsoft. L'offerta è stata rifiutata dalla società come troppo bassa. Un anno e mezzo dopo, tuttavia, Yahoo e Microsoft hanno raggiunto un accordo sull'uso del motore di ricerca.

Yahoo! Mail è uno dei servizi più popolari di Yahoo. Funziona come una webmail (un client di posta elettronica che funziona attraverso un'interfaccia web ed è accessibile da un browser) e ha diversi milioni di utenti. Yahoo! Messenger, un'applicazione di messaggistica istantanea, è un'applicazione complementare alla posta elettronica.

All'ombra di Google

Yahoo ha certamente avuto una partenza fulminea; chiunque abbia avuto l'opportunità di navigare in Internet a metà degli anni 90 ricorderà sicuramente che la sua prima casella di posta elettronica era ospitata sui server di Yahoo. Quello che nessuno sapeva è che nel settembre 1998, un progetto che era iniziato anch'esso con il lavoro di due studenti universitari avrebbe catturato l'attenzione del mondo cibernetico: Google.

Nonostante il vantaggio che Yahoo aveva sulla sua neonata concorrenza, non ci volle molto perché Google guadagnasse popolarità, che si basava solo sull'esperienza dell'utente: più e migliori risultati, maggiore velocità e un design semplice e diretto.

Un'altra azienda che cadde nell'oscurità dopo la sua comparsa fu AltaVista, che finora era stata in lizza per il primo posto con Yahoo; e forse c'è qualcosa nei nomi che è parzialmente responsabile del successo o del fallimento di una tale azienda. In inglese è possibile trasformare qualsiasi termine in un verbo, aggettivo o sostantivo senza molto sforzo, data la flessibilità della lingua; frasi come "Do you Yahoo? (Yahooeas?) o "Google it" (Googléalo) sono strumenti di marketing che hanno funzionato molto bene per entrambe le società, e che AltaVista chiaramente non poteva sfruttare, data l'estensione e la forma del suo marchio.

Come se la sconfitta nell'arena dei motori di ricerca non fosse stata sufficiente, dieci anni dopo il lancio di Yahoo, Google introdusse GMail, un servizio di posta elettronica che aveva la particolarità di offrire 1GB di spazio iniziale, che sarebbe costantemente cresciuto, tra altre caratteristiche che lo avrebbero reso immensamente popolare e, ancora una volta, messo in ombra i suoi predecessori.

Yahoo non offre servizi spregevoli, e ha il merito di aver cercato di adattarsi per continuare sempre a rivendicare il suo spazio sul mercato. Il suo problema principale è che si basa sull'estetica piuttosto che sulle prestazioni; naturalmente, il consumatore medio, privo di interesse per la tecnologia, valuta questo aspetto più del proprio tempo, e dato che tali utenti sono decine di migliaia, è comprensibile che Yahoo continui a vivere.

Il problema principale di Yahoo è che si basa sull'estetica piuttosto che sulle prestazioni.