Word processor

Un word processor è un'applicazione per computer che permette di creare e modificare documenti di testo su un computer. È un software multifunzionale per la scrittura, con diversi font, dimensioni dei caratteri, colori, tipi di paragrafi, effetti artistici e altre opzioni.

Grazie ai word processor, i computer hanno permesso la sostituzione delle macchine da scrivere.

Sostituzione della macchina da scrivere

I word processor svolgono una funzione simile a quella svolta dalle macchine da scrivere alcuni decenni fa, sebbene molto più completa e complessa. Sulla macchina da scrivere, per esempio, ogni lettera digitata dall'utente veniva immediatamente stampata su carta, rendendo impossibile la cancellazione.

Con un elaboratore di testi, invece, è possibile cancellare e modificare il contenuto in qualsiasi momento perché la sua funzionalità di base viene eseguita sullo schermo. Una volta completato il compito di scrittura, l'utente ha la possibilità di salvare il documento su un supporto informatico (sul disco rigido del suo computer, su Internet o su CD) o di stampare il materiale.

Funzioni di un elaboratore di testi

Ma questi tipi di programmi informatici hanno anche un altro importante numero di possibilità che li hanno resi indispensabili nella nostra vita personale così come sul posto di lavoro. In particolare, ci permettono di modificare completamente un testo e renderlo il più attraente possibile. Questo implica, tra le altre cose, dare un carattere specifico, una certa dimensione del carattere e usare strumenti per evidenziare certe parole o frasi.

Microsoft Word è uno degli elaboratori di testi più conosciuti.

Non bisogna dimenticare la gamma di possibilità che ci offre in termini di allineamento del testo, spaziatura tra i paragrafi, rientro, colore delle lettere e persino l'inclusione di liste numerate. Altri strumenti a disposizione degli utenti di word processor includono la creazione di tabelle e l'incorporazione di elementi come caselle di testo, collegamenti ipertestuali, interruzioni di pagina, intestazioni e piè di pagina.

Design e correzione

I word processor permettono anche l'inserimento di immagini e diversi tipi di grafica all'interno del testo, rendendo possibile la creazione di documenti più avanzati che non si limitano alle parole scritte. Con tutto questo, e facendo anche uso dei diversi strumenti di impaginazione, si possono ottenere risultati spettacolari e documenti molto attraenti.

Un'altra opzione fornita dai word processor è l'uso di un correttore ortografico (un'applicazione che rileva gli errori di ortografia e suggerisce le correzioni necessarie) o un thesaurus (che consiglia parole alternative a quelle scritte senza alterare il significato del testo).

Esempi di word processor

Microsoft Word, WordPerfect e OpenOffice.org Writer sono alcuni dei word processor più popolari.

È interessante notare che, per esempio, Word è incluso in un pacchetto di programmi chiamato Microsoft Office, che rientra nella categoria office automation. Questi possono essere usati per creare e lavorare con testi, fogli di calcolo, presentazioni di diapositive, database o e-mail. Ecco perché questo tipo di suite è vitale per il lavoro amministrativo di molte aziende.