Solvente

L'aggettivo solvente, la cui origine etimologica si trova nel latino dissolvens, si riferisce a ciò che scioglie: cioè, che riesce a disfare, disintegrare o separare qualcosa.

Nel campo della chimica, un liquido che causa la separazione di molecole o particelle di un gas, solido o altro fluido è chiamato solvente. Una soluzione, quindi, si crea quando un soluto viene diluito in un solvente.

In questo processo, le molecole di solvente producono ciò che è noto come solvatazione, circondando le molecole di soluto. L'acqua è chiamata solvente universale a causa della sua capacità di funzionare come solvente per un enorme numero di sostanze.

L'acqua offre il vantaggio di non essere inquinante; quindi, è usata in molte procedure che richiedono l'uso di solventi (chiamati anche solventi). Questi solventi rispettosi dell'ambiente sono chiamati solventi sostenibili.

La salamoia, per esempio, è una soluzione creata sciogliendo del sale comune in acqua. Così, per ottenere una salamoia, l'acqua (H2O) deve essere usata come solvente per il sale (NaCl).

Alcool, metanolo, benzene, benzina e cloroformio possono anche agire come solventi. In questi casi, sono sostanze che devono essere usate con cautela perché sono potenzialmente pericolose.

È possibile classificare i solventi secondo la loro struttura chimica, e così otteniamo i seguenti gruppi:

* solventi idrocarburici: all'interno di questo gruppo ce ne sono altri tre, che si formano secondo il tipo di scheletro di carbonio delle loro molecole, e sono i solventi alifatici, aromatici e paraffinici. Un esempio molto usato di solvente idrocarburico è il diluente per vernici;

* solventi ossigenati: sono generati da reazioni chimiche a partire da olefine, che derivano dal gas naturale o dal petrolio, e si dividono anch'essi in sottogruppi, anche se superano gli idrocarburi: chetoni, alcoli, esteri, eteri glicolici, eteri glicolici, esteri eteri glicolici ed eteri. Il nostro corpo genera naturalmente chetoni ogni volta che brucia i grassi;

* solventi alogenati: sono il tipo di solventi che hanno un alogeno al loro interno, come iodio, bromo e cloro. Un altro esempio ampiamente utilizzato per il lavaggio a secco è il percloroetilene, un solvente molto efficace.

I solventi sono utilizzati nella fabbricazione di prodotti per la pulizia, vernici, adesivi, cosmetici, tessili, alimentari e farmaceutici, per citare alcune possibilità. Questo significa che molte persone sono esposte ai rischi inerenti alla manipolazione delle sostanze, sia nella fase di produzione che nell'uso o consumo del prodotto finito.

L'efficacia di questi e altri prodotti dipende in gran parte dall'inclusione di solventi nella loro fabbricazione. Se ci concentriamo sulle vernici, per esempio, la loro applicazione permette di disperdere o sciogliere quei componenti che sono utilizzati nella formulazione della vernice in modo che la sua consistenza sia ideale per l'uso su una superficie, in modo che non si formino grumi o grumi.

Nel caso di alcune vernici spray, vengono aggiunti esteri glicolici etere per evitare che si secchino a contatto con l'aria. Poiché questi solventi evaporano lentamente, permettono di applicare più strati di vernice nel corso del processo di verniciatura di un'auto senza che si formino difetti.

La maggior parte degli inchiostri usati nella stampa includono solventi per ottenere colori più vibranti. Il toluene, un solvente idrocarburico, è presente nell'inchiostro di alcune riviste per minimizzare la possibilità di sbavature dopo la stampa.