AIDS

L'AIDS o AIDS è una malattia virale caratterizzata dall'assenza di risposta immunitaria. Il termine è un acronimo per Acquired Immune Deficiency Syndrome.

HIV (Human Immunodeficiency Virus) è il virus che causa la malattia conosciuta come AIDS. È stato scoperto dal ricercatore francese Luc Montagnier nel 1983.

È importante notare che essere infettati dall'HIV non significa avere l'AIDS. Le persone che appartengono al primo gruppo sono considerate sieropositive, il che significa che hanno nel sangue anticorpi dovuti alla presenza del virus; è solo quando queste difese diventano insufficienti che si sviluppa l'AIDS.

L'HIV si trasmette attraverso il sangue, lo sperma, le secrezioni vaginali e il latte materno. Questo significa che le persone sieropositive dovrebbero fare del loro meglio per evitare di scambiare tali fluidi perché potrebbero infettare gli altri e quindi diffondere l'AIDS.

Molte persone tendono a credere che l'AIDS trasformi la vita quotidiana in un campo minato, e questo non è necessariamente vero; usare il preservativo per il sesso, per esempio, è un atto di responsabilità che tutti dovrebbero compiere, soprattutto quando non si conosce lo stato di salute dell'altro individuo.

D'altra parte, condividere un bicchiere, abbracciare, baciare sulla guancia o stringere la mano sono azioni che non comportano alcun rischio di contagio. La prevenzione dell'AIDS, quindi, implica responsabilità e un'adeguata educazione sui veri limiti della malattia.

L'AIDS può essere trattato con terapie farmacologiche antiretrovirali, che agiscono in diverse fasi del ciclo di vita dell'HIV. Alcuni scienziati sostengono, tuttavia, che gli antiretrovirali causano l'AIDS, anche se questa teoria è generalmente respinta dalla maggior parte degli specialisti.

Il mito dell'AIDS e dell'omosessualità

Secondo l'immunologo Michal S. Gottlieb, che ha lavorato nel campo dell'immunologia all'Università della California a Chicago, il mito dell'AIDS e dell'omosessualità

Secondo l'immunologo Michal S. Gottlieb, che lavorava all'ospedale dell'Università della California a Los Angeles quando apparvero i primi casi di AIDS negli Stati Uniti, il legame tra questa terribile malattia e l'omosessualità fu una sfortunata coincidenza, il prodotto di una manipolazione mediatica che sfruttava la realtà culturale dell'epoca.

Fu nel gennaio 1981 che curò il primo paziente con AIDS, che fu ammesso alla clinica con una grave polmonite e mostrando una significativa perdita di peso. Era un uomo gay, che morì nel giro di un anno, insieme alla manciata di casi simili che seguirono. Michael dice che nessuna di queste persone era consapevole di essere portatrice di un disordine immunitario, una bomba a orologeria che li avrebbe consumati in pochi mesi; alcuni di loro pensavano che un'iniezione sarebbe stata sufficiente a curarli.

Dopo tre casi simili, i medici sapevano di avere a che fare con una nuova malattia, una pietra miliare della medicina, ma non immaginavano che fosse la futura causa di milioni di morti. È interessante notare che, poiché tutti i primi pazienti erano stati omosessuali, la percezione degli scienziati era che la sessualità fosse in qualche modo legata al virus. Tuttavia, quando lo stato ha setacciato New York e San Francisco per casi simili, sono apparse vittime eterosessuali.

Il punto di vista di Michael sul presunto legame tra AIDS e omosessualità si spiega con una serie di coincidenze storiche: il virus è arrivato in Nord America negli anni '60, e ha cominciato ad essere trasmesso attraverso l'uso indiscriminato di siringhe; tuttavia, un decennio dopo, la liberazione sessuale ha portato la promiscuità tra gli omosessuali, motivo per cui il volume iniziale dei loro casi ha superato quello degli eterosessuali.