Eroe

Dal latino heros, che a sua volta deriva da una parola greca, la parola eroe si riferisce a un uomo famoso, illustre e riconosciuto per le sue virtù o imprese. Per esempio: "Luciano è un piccolo eroe di soli dodici anni che ha salvato sua madre dalla morte in un incendio", "Mio zio è un eroe di guerra con diverse decorazioni", "Diego Maradona è stato l'eroe argentino nella Coppa del Mondo del 1986".

In un'epica o un poema epico, l'eroe è il personaggio principale e colui che compie le azioni più importanti. Nella mitologia tradizionale, invece, l'eroe è colui che è più di un uomo ma meno di un dio, poiché nasce da un essere divino e da un essere umano.

L'eroe, in questo senso, incarna di solito i tratti più salienti e apprezzati della sua cultura di origine. Ha quindi le capacità idealizzate che gli permettono di compiere grandi azioni, o gesta eroiche, che sono quelle che lo rendono famoso e ammirato dal resto della comunità.

Salvare persone da una morte quasi certa o sconfiggere un nemico potente sono le gesta eroiche per eccellenza nella mitologia e nell'epica antica. Nella società moderna, tuttavia, gli eroi possono rappresentare altri valori. Così, la persona responsabile di un successo sportivo o l'artista ammirato può essere considerato un eroe.

Tra le questioni attuali ci sono gli abusi sugli animali, gli abusi sessuali sui bambini, il razzismo e il disprezzo per gli omosessuali, con conseguenze che spesso sembrano peggiori della morte, quindi un eroe dei nostri tempi non trova utilità in uno scudo e una spada, ma concentra le sue azioni sul dialogo, sul cercare di sensibilizzare la popolazione, al fine di portare un cambiamento profondo.

Nonostante abbia un genere maschile, questo termine è spesso usato per rivolgersi alle donne; ciò non denota necessariamente un atteggiamento maschilista, anche se deriva da una realtà di quella natura: per secoli, la figura dell'uomo ha dominato la storia, se non altro perché la verità è stata nascosta o distorta, e nell'inconscio collettivo l'eroismo è fortemente legato alla mascolinità. Fortunatamente, grazie a un numero crescente di donne grintose, arriverà il giorno in cui non sarà più così.

La serie di cambiamenti che attraversano coloro che si imbarcano in un'avventura oltre i limiti della loro immaginazione è conosciuta come il viaggio dell'eroe. Questo schema narrativo, utilizzato in innumerevoli opere popolari e leggende, descrive indiscutibilmente la trasformazione che trasforma un essere apparentemente normale in un eroe. È un fenomeno che può essere visto al di fuori della letteratura, nella vita di quelle persone che sembrano non appartenere, che non riescono a trovare il loro posto con la loro famiglia e gli amici d'infanzia, e che hanno un desiderio irrefrenabile di tagliare le loro radici.

L'eroe sente una chiamata, si assume una responsabilità che gli richiede di diventare più potente, più saggio. Deve lasciare il suo luogo di nascita per affrontare pericoli e sfide che lo rafforzeranno, fisicamente, mentalmente ed emotivamente. La strada è lunga e faticosa; l'eroe esita, ma non si arrende mai. Quando la sua prima odissea è finita, il ritorno a casa lo mette di fronte a una realtà dura e inalterabile: il suo passato è più lontano che mai, e le persone che una volta erano i suoi cari sono ora rocce aggrappate alla terra, a una terra che deve lasciare ancora una volta, e per sempre.